Probablemente ni el más pesimista pensaba que Always Ready se iba a eliminar de la forma en que quedó fuera de la actual Libertadores. El cuadro alteño debía revertir tres goles contra Magallanes y parecía que, con el potencial de su plantilla y la localía sumada al apoyo de la gente, lo iba a lograr.
El primer percance, no obstante, llegó con un tanto de la visita antes del décimo minuto de juego. Esto desencadenó el desorden en el ataque de Always, que pese a arrinconar a su rival en la primera parte no encontró la vía del gol. Por si fuera poco, antes del complemento se quedó con 10 hombres luego de la expulsión de Marc Enoumba. ¿Anotar al menos 4 veces en 45 minutos y con 10 hombres? Eso sonaba a toda una proeza.
No fue así. En la segunda mitad, Magallanes terminó las ilusiones del local con dos anotaciones más. La gente no perdonó la actuación de Always Ready y le dedicó burlas. El único consuelo que tuvo fue anotar el gol del honor de la mano de Edarlyn Reyes. El resultado global quedó 6-1 a favor del elenco chileno. Una noche en la que el cuadro local fue magullado tanto futbolística como anímicamente en el campo de juego. Así fue el encuentro que disputaron los equipos de Pablo Godoy y Nicolás Núñez en el Hernando Siles.
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El local recibe un gol y una expulsión en la primera parte
Como era de esperarse, Always Ready se enfocó en atacar desde el principio del partido. Al minuto 4, Julio Herrera cobró directo al arco un tiro libre desde la banda izquierda y la pelota fue capturada por Gastón Rodríguez.
A los 8’, el equipo local recibió un baldazo de agua fría. Luego de que Tomás Aranguiz ejecutó un tiro de esquina, Matías Vásquez llegó a cabecear cómodo y sin marca alguna y mandó el balón al fondo de las redes ante la estirada de Carlos Mosquera. La visita ya se imponía por 0-1 en el Siles.
La desesperación se apoderó del juego de Always. Los centros desde las bandas buscando a Marcos Riquelme y Wilfried Bony, los dos hombres de área, comenzaron a ser más constantes, pero no incisivos. El dominicano Edarlyn Reyes intentó empatar el cotejo con remates lejanos, pero tampoco funcionaron.
La insistencia llevó a jugar bruscamente a algunos jugadores del local con el fin de recuperar rápidamente el balón cuando estaba en posesión del rival. Marc Enoumba fue uno de ellos. El capitán del cuadro de El Alto se ganó la segunda amarilla al minuto 41 (la primera la recibió a los 3’) por un pisotón sin pelota y fue expulsado. La decisión indujo al camerunés-boliviano a descargar su furia contra el cuerpo arbitral, pero nada se podía hacer. Always se quedaba con 10 hombres en el campo de juego.
El cuadro chileno logró mantener su arco en cero y, luego de cuatro minutos de adición, se fue al descanso con la clasificación prácticamente asegurada. Los locales dependían de un milagro para revertir la serie.
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Pablo Godoy sacó a Wilfried Bony y Adalid Terrazas para cambiar su estrategia ofensiva en la segunda mitad. Marcos Riquelme se quedó como el único hombre de área. A diferencia del periodo inicial, Always no se lanzó al ataque de entrada. El hombre de menos que tenía mermó su iniciativa.
Lentamente, el local adelantó sus líneas para atacar con más hombres, pero su defensa quedó vulnerable. Magallanes no tardó en aprovecharse de ello. A los 50’, Julián Alfaro recibió un pase por la banda izquierda, desbordó hasta ingresar al área menor y definió de zurda con total libertad ante la salida de Carlos Mosquera. El 0-2 era una realidad.
Dos minutos después (52), la goleada de la visita se inauguró en el Siles: Felipe Espinoza hizo un pase corto para Felipe Flores, quien se encontraba en el área chica. El jugador enganchó y descargó un zurdazo que dirigió el balón al interior del arco. El golpe de gracia había llegado.
El tercer gol de Magallanes afectó a Always Ready. El conjunto alteño ya no volvió a acercarse al área contraria con muchos hombres e incluso le cedió el control del esférico a la visita. La sensación de eliminación era evidente en los jugadores locales. La gente también expresó su enojo. En algunos tramos del encuentro, más de la mitad de los asistentes al Siles gritaron “ole” a los futbolistas de Magallanes cada vez que pasaban el balón con éxito.
En el tramo final del encuentro, el elenco chileno se replegó y le permitió a Always generar embestidas. Cuando se jugó el último minuto de adición (90+2’), Edarlyn Reyes capturó un pelotazo proveniente del flanco izquierdo y picó el balón frente a la salida de Gastón Rodríguez de su arco. 1-3. En su amarga despedida de la CONMEBOL Libertadores 2023, Always al menos concretó la anotación del honor.
Figura Monumental del partido
La labor de Matías Vásquez tanto en ataque como en defensa fue de lo más sobresaliente que mostró Magallanes en La Paz. Es por ello que se convirtió en el jugador más destacado del encuentro.
Ficha del partido
CONMEBOL Libertadores 2023, fase 2, vuelta
Always Ready (1): Carlos Mosquera; Enrique Flores, David Robles, Marc Enoumba; Edarlyn Reyes, Adalid Terrazas (Nelson Cabrera, 46’), William Parra, Julio Herrera (Diego Medina, 55’); Wilfried Bony (Jairo Jean, 46’), Marcos Riquelme (Moisés Paniagua, 90’), Dorny Romero (Alfredo Alanoca, 64’). Entrenador: Pablo Godoy.
Magallanes (3): Gastón Rodríguez; Felipe Espinoza, Fernando Piñero, Cristian Vilches, Matías Vásquez; Julián Alfaro (Cristóbal Jorquera, 61’), Tomás Aranguiz (Felipe Cadenazzi, 81’), Carlos Villanueva (Javier Quiroz, 68’), Alfred Canales (Iván Vásquez, 68’), Thomas Jones; Felipe Flores (Yorman Zapata, 60’). Entrenador: Nicolás Núñez.
Amonestados: Marc Enoumba (AR) en dos oportunidades, William Parra (AR), Tomás Aranguiz (MAG), Felipe Espinoza (MAG) y Cristian Vilches (MAG).
Expulsiones: Marc Enoumba (AR).
Goles: Matías Vásquez a los 8’ (0-1 de Magallanes), Julián Alfaro a los 50’ (0-2 de Magallanes), Felipe Flores a los 52’ (0-3 de Magallanes) y Edarlyn Reyes a los 90+2’ (1-3 de Always Ready).
Árbitros: Alexis Herrera asistido por Alberto Ponte y Antoni García (terna venezolana)
Árbitro VAR: Rafael Traci (Brasil).
Estadio: Hernando Siles (La Paz).
